Das Wort "Sauna" - wundert das jemanden? - kommt aus dem Finnischen und bedeutet Erd- oder Schneegrube.

Das war auch der Ursprung der Sauna. Eine Erdgrube wurde mit im Feuer heißgemachten Steinen beheizt. Die ersten Hinweise auf diese Art der Körperreinigung finden sich schon in der Steinzeit und bis heute ist das Prinzip grundsätzlich das Gleiche geblieben.

Gut, heute schwitzt wohl niemand mehr freiwillig in einer Erdgrube. Der Innenraum einer Sauna besteht mittlerweile vollständig aus Holz, und der Saunaofen ist auch meist elektrisch. Gleich geblieben aber sind der Ablauf und die Effekte eines Saunagangs.

Und wer es nicht traditionell mag, sondern Anderes ausprobieren möchte, der kommt auch auf seine Kosten: Wellnessanlagen, Thermen, Banjas, traditionelle finnische Saunen, irische Schwitzbäder oder türkische Hamams - es ist für jeden etwas dabei.

Das Schwitzen in der Sauna wird übrigens immer beliebter: Laut dem Deutschen Saunabund e.V. gehen mehr als 30 Millionen Deutsche regelmässig zum Schwitzen in die heiße Holzkabine.